chu kỳ bán rã

Với phản ứng bậc nhất ($rate = k[A]$), nồng độ giảm theo hàm mũ $[A]_t = [A]_0 e^{-kt}$, nên thời gian để đi từ $[A]_0$ về $[A]_0/2$ luôn bằng nhau bất kể xuất phát từ đâu — đó là chu kỳ bán rã $t_{1/2}$.

Đây là dấu vân tay của bậc nhất: nếu đo được các khoảng bán rã liên tiếp bằng nhau, phản ứng là bậc nhất. Phản ứng bậc 0 và bậc 2 cũng có $t_{1/2}$ nhưng nó thay đổi theo nồng độ (bậc 0 ngắn dần, bậc 2 dài dần).

Ứng dụng quen thuộc nhất là phân rã phóng xạ — carbon-14 với $t_{1/2} \approx 5730$ năm — vốn luôn tuân theo động học bậc nhất.